ＰＥＴ（ペット）検査でがん検診の仕組み
ＦＤＧ-ＰＥＴでがんを発見
がん検診・診断に使われるＦＤＧ-ＰＥＴの原理
がん検診・診断では、１８Ｆ-ＦＤＧ（フルオロデオキシグルコース）という検査薬が用いられます。 そのため「ＦＤＧ-ＰＥＴ
検査」とも呼ばれ、がんのほか、狭心症など虚血性心疾患、てんかん、アルツハイマー型認知症などの診断にも用い
られています。 このサイトでは、主にこのＦＤＧ-ＰＥＴ検査について述べていきます。
１８Ｆ-ＦＤＧは、細胞のエネルギー源であるブドウ糖（グルコース）に似た糖に、放射性物質である１８Ｆ（放射性同位元素 フッ素-１８）をつけたもので、
ブドウ糖と構造にほとんど違いはありません。
体内にＦＤＧを注射すると、細胞はそれらをブドウ糖と勘違いして一斉に取り込みます。 その後、本物のブドウ糖ならば、
細胞内で代謝されエネルギー源として消費されるのですが、ＦＤＧはニセモノなので代謝は途中でストップしてしまい細胞
内にたまります。 ＦＤＧ-ＰＥＴ検査では、このＦＤＧが身体のどこにどのくらい集積しているのかを見ます。
ＦＤＧをがんの検診・診断の検査薬として使う理由は、がん細胞の性質と深く関係しています。 一般にがん細胞は、
正常な細胞に比べて増殖が盛んです。 そのため、正常な細胞に比べて３〜８倍ものエネルギー源（ブドウ糖）を必要と
します。 検査薬を投与してしばらくすると、正常な細胞は満腹になり、取り込みをやめるのですが、大食らいのがん細胞
だけはＦＤＧを食べ続けます。 その結果、正常細胞と、大食らいのがん細胞では細胞内に集積するＦＤＧの量に差が
出てくるのです。
ＦＤＧの量に差が出れば、そこから発せられる放射線量にも差が出ます。 それをＰＥＴスキャナで画像化すると、ＦＤＧ
が多く集積しているがんの部分は白黒画像では黒く、カラー画像では明るく表示されます。 しかも、がんの悪性度が高く
なれば、それに比例してがん細胞の食欲も増し、ＦＤＧの集積度が多くなります。 そのため、ＰＥＴ検査では悪性度まで
判定することが可能なのです。
ところで、その後放射性物質ＦＤＧがどうなるのかも、検査を受ける側にとっては気になるところです。 ＦＤＧは代謝され
ないため、最終的には腎臓を経由して尿中に排泄されます。 また、もともとＦＤＧから出る放射線は人体に害のない程度
の量ですが、その寿命も短く、約２時間で半分に、４時間後には４分の１、６時間後には８分の１と時間とともに減っていき、
１日でほぼ完全に体内から消失してしまいます。
