ＦＤＧ-ＰＥＴ（ペット）検査の利点
ＰＥＴ検査・検診の利点
ＰＥＴ検査・検診の利点としては、次の４点があげられています。
１．一度に全身を検査することができる
２．身体的苦痛、負担が少ない
３．ミリ単位の早期がんが見つかることもある
４．腫瘍が良性か悪性（がん）か、悪性ならばその悪性度を見分けられる
では、一つ一つ見ていきましょう。
一度に全身を検査することができる
ＰＥＴ検査では検査薬を注射し、薬が体内の隅々にまでいきわたるのを待って、ＰＥＴスキャナで全身をすきまなく撮影
します。 つまり、一回の検査で全身がチェックできます。 一方、ＣＴ、ＭＲＩ検査などでは、頭部、消化器など特定の場所
にターゲットを定めてその部分だけを撮影しますので、どこに病巣があるのか検討がついていない場合には、ターゲットを
設定しにくいという欠点があります。
全身を検査できるという利点は、がんが周囲の臓器にまで広がったり転移したケースで、より効力を発揮します。 一般
的に、がんがどこに転移したかは予想しにくいため、ＣＴ、ＭＲＩなどでは見落としてしまうこともありますが、一度に全身を
検査できるＰＥＴならば、離れた場所にある臓器に転移していてもとらえられます。 そのためがんの治療においても、
その進行度（ステージ）を診断し、適切な治療計画をたてる目的でＰＥＴが利用されることもあります。 同様の理由で、
がんの再発を監視するうえでも有効です。
身体的苦痛、負担が少ない
ＰＥＴ検査では、検査薬を注射した後、安静にして薬が行き渡るのを約１時間待ち、寝台に横たわってＰＥＴスキャナで
３０分程度かけて全身を撮影します。 痛みを伴うのは最初の注射だけで、身体的苦痛、負担はほとんどありません。
しかも一度で全身を撮影できるので、何度も通院する手間や時間を省けるのも利点です。 なお、ＣＴ、ＭＲＩ検査も、
寝台に横になって撮影するだけなので身体的苦痛は伴いません。
放射線の被爆量については、ＰＥＴ検査一回あたり約２．２ｍＳｖ（ミリシーベルト）とされており、これは、胃のＸ線検査
（約４ｍＳｖ）の約半分程度となります。
ミリ単位の早期がんが見つかることもある
多くのがんは、１ｃｍの大きさになるまでに約１０〜２０年かかるといわれています。 しかし、１ｃｍ以上の大きさになると
、増殖のスピードが急激に上がるため、治癒の可能性を高めるには、がんを小さいうちに発見することが重要になります。
ＰＥＴは、細胞の活動レベルを指標に病巣を見分ける検査なので、形態から異常を発見するＣＴやＭＲＩよりも小さな
病巣を発見しやすいのです。 従来の画像検査では、一般的に検出できるがんは１ｃｍ以上といわれていますが、ＰＥＴ
の場合、条件さえそろえば５ｍｍ程度のがんでも発見できることがあります。 さらに全身を検査することが可能なので、
予想外の病巣を早期の段階で発見しやすいのが強みです。
腫瘍が良性か悪性（がん）か、悪性ならばその悪性度を見分けられる
悪性の腫瘍であるがんでは、一般的に正常な細胞よりも増殖力が強く、より多くのブドウ糖を必要とします。 そのため、
検査薬の取り込み量から細胞の活動度を判別するＰＥＴ検査では、腫瘍が悪性か良性かを見極めることができます。
また、がんの場合、悪性度が高いほどブドウ糖の取り込み量も増えるため、悪性度や再発・転移しやすいかどうかといった
タイプもわかります。
ＣＴやＭＲＩでは腫瘍が発見されたとしても、それががんなのか、どういったタイプなのかを画像だけで見分けることは
むずかしいことが多く、そのために試験的な開腹や内視鏡検査をするなど、身体に負担を伴う検査をしなければならない
こともあります。 ＰＥＴでは、そうした負担の大きい検査をすることなく、腫瘍の性質やがんの悪性度を判定できるため、
欧米では、がんの診断で「ＰＥＴ ファースト」という考え方が主流になってきています。 試験的手術や内視鏡といった
侵襲的検査をする前に、まずＰＥＴ検査を実施し、そこで異常が発見されて初めて侵襲的検査に進むという考え方です。
ＰＥＴは、がんの治療効果の判定にも用いられています。 化学療法や放射線療法などによってがん細胞がどの程度
死滅したかは、治療方針を決めるうえで重要な情報です。 しかしＣＴなどの検査では、たとえがん細胞が壊死していても
瘢痕として形態的には残っているため、治療効果の判断がつかない場合があるのです。 その点、ＰＥＴならば細胞の
活動度がわかるため、がん細胞が死んでいるのかまだ生きているのか、いち早く把握することができるのです。
